El riego por goteo es el proceso de administración de agua a las plantas de forma lenta y controlada. Se utilizan emisores de liberación lenta que controlan la cantidad de agua que recibe cada planta según sus necesidades. El riego por goteo se puede utilizar con la misma eficacia en jardines pequeños que en grandes explotaciones.
De esta manera, el uso del riego por goteo evita el riego excesivo de las plantas y también ayuda a la conservación del agua, ya que utiliza solo la cantidad de agua que las plantas necesitan.
En términos de eficiencia, el riego por goteo es más preciso que otros sistemas de riego porque se aplica directamente cerca de las raíces de las plantas. Tener esta fuente directa de agua o nutrientes es mejor para las plantas que darle agua o nutrientes a las hojas.
El agua es tan esencial para las plantas como lo es el alimento para los seres humanos. Actúa como un sistema de transporte de nutrientes y minerales desde el suelo hasta la planta. El agua también es vital para que las plantas realicen la fotosíntesis y les ayuda a refrescarse durante las estaciones cálidas.
Sin embargo, si no se aplica correctamente, el agua puede dañar las plantas. Si se riega de forma insuficiente, las plantas no reciben la cantidad suficiente de minerales y nutrientes, se pudren las raíces y se marchitan. Por otro lado, si se riega en exceso, las raíces de las plantas se ven afectadas de forma significativa, ya que se reduce el acceso al oxígeno. Por eso los sistemas de riego por goteo son tan beneficiosos para las plantas.
El agua se absorbe rápidamente en el suelo con un sistema de riego por goteo debido a la velocidad de liberación lenta. Además, elimina las enfermedades de las plantas que pueden aparecer en presencia de humedad en las superficies de las plantas. Por último, el riego por goteo puede adaptarse a cualquier pendiente y a la mayoría de los suelos.